〜光と影の鎮魂歌〜
□【第三話】
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｢蔵馬が倒れた･･･!!??｣
それは､あまりにも突然の出来事だった｡
蔵馬と飛影が､幻海の寺の一室で接触した翌日｡
あまり体調が優れない中寺へと訪れた蔵馬は､いつもの様に雪菜に部屋を用意して貰い､瞑想に入ったのだと言う｡
そこまでは良かった｡
が､普段ならば遅くとも日が沈む頃には顔を見せる彼が､この日に限って中々部屋から出て来なかったらしい｡
夜だというのに､部屋の灯りが灯っていない｡
その事を不思議に思った雪菜は､蔵馬が篭っている部屋へ様子を窺いに行った｡
何も無ければそれで良いのだ｡
｢蔵馬さん？雪菜です｡お茶をお持ちしたんですが･･･｣
───｡
暫く待ってみても､返事は無い｡
｢･･･蔵馬さん？｣
突如､雪菜は言い様の無い不安に駆られた｡
こんな近くで､蔵馬に自分の声が届いていない筈が無いのだ｡
｢･･････｡｣
勝手に入って良いものか悩んでいた雪菜だったが｡
｢──っ･･･｣
｢･･･え？｣
──一瞬､中から呻き声の様なものが聞えた気がした｡
｢･･･蔵馬さん､失礼します｡｣
意を決し､雪菜は襖を開け放った｡
｢蔵馬さ･･･｣
──そこには｡
真っ暗な部屋の中央で､荒々しく息をする蔵馬が倒れていた｡
胸を押さえ､大きく肩を上下させている｡
｢･･･！蔵馬さんっっ!!｣
その光景にびっくりした雪菜は､お茶を盆ごと畳の上へと落としてしまう｡
音を立てて､湯呑が激しく散ばった｡
しかし今は､そんな事はどうでもいい｡
ただ事ではないと瞬時に悟った雪菜は､蔵馬の元へと駆け寄った｡
｢蔵馬さん!?蔵馬さん･･･!!しっかりして下さいっ！｣
｢っ･･･!!･･･はぁ･･･はぁっ･･･｣
急いで蔵馬の体を仰向けにさせようとする雪菜だったが､咄嗟に触れた彼の体温に愕然とした｡
『──!!ひどい熱･･･!!!』
苦しそうに歪む顔には､暗闇の中でも判る程に汗が浮かんでいた｡
『と､とにかく急いで病院へ──･･･!!』
雪菜はその場を立とうとしたが､その動作は着物をぐっと掴んだ腕に遮られてしまった｡
｢え･･･｣
ふと見ると､蔵馬が苦しそうに呼吸をしながらも､力強く自分の袂を掴んでいた｡
そして微かにだが､首を左右に振っている｡
｢く･･･蔵馬さん？｣
｢は･･･っ･･･い･･･から･･･っ･･･｣
｢!?で､でもっ!!｣
｢だい･･･じょうぶだからっ･･･｣
蔵馬は､消入りそうな声で雪菜に言った｡
しかし､その間にも片方の手は胸を押さえている｡
雪菜は､こめかみを挟む様にして蔵馬の頭にそっと触れた｡
応急処置として､自分の治癒能力を使う事を思い立ったのだ｡
ポウッと､彼女の両手が淡い光を帯びる｡
『とにかく､少しでも熱を下げないと･･･!!』
普段この治癒能力は､あくまでも傷を癒す為に使っているので､蔵馬の様な症状に使った経験は１度も無い｡
大きな不安が雪菜を襲った｡
けれど､今はそんな事を言っている場合ではないのも分かっている｡
少しでも蔵馬が楽になる様にと､雪菜は必死で両手に神経を集中させた｡
──そんな緊迫した状態が暫く続いたが､蔵馬の苦しそうな表情が緩む様子は無い｡
それをずっと目の当たりにしていた雪菜は､段々と混乱し始めていた｡
『どうしよう･･･!!どうすればいいの･･･!?』
雪菜はギュッと目を瞑る｡