四天宝寺
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毎年恒例のテニス部員みんなで集まって年を越し、新年が明けた。
新年早々騒がしいっちゅーわけやけど、今年は名無がいる。
クリスマスの日から、なんとなく話すことが多くなった気がした。
その反面俺の考えすぎなんかようわからんけど、
なんとなく謙也と話す機会がめっきり減ったような気がした。
もしもそれが気のせいではないとしたら
確実に名無のことやと思った。
「なあ、謙也…」
「財ぜ〜ん、ほんまにあれどうなったんや〜」
いや、気のせいやないよな……。
今まで、謙也とこんな風にすれ違ったことがなかったために、戸惑いしかなかった。
完全に俺を避けとる。
テニスのことでぶつかる事があっても、それはお互い本気やとわかっていての上やったから、部活以外ではお互いにケロッとしていた。
でも今はその時とは完全に違う。
部活も終わり、あとは着替えるだけやった。
話すなら今しかないと思った。
財前と肩を組んで(財前は嫌がっとるんやけど)、更衣室に向かう謙也の腕を掴んだ。
「なあ、謙也。」
「っ…なんや」
「話があるんやけど」
謙也の目をみると、何を思っとんのかもうわかった。
目は口ほどに物を言うって、ほんまなんやな…。
財前が謙也の背中を押すと、謙也は渋々俺の方に向き直り、それを確かめて更衣室から聞こえないであろうテニスコートの端まで向かった。
名無が聞いておったらまずいから、さり気なく近くにいないことを確認した。
「話ってなんや」
「言わんでもわかっとるんやろ」
「……。」
なにをどう説明してええのか、正直わからんかった。
宣戦布告してたわけやないし、なにしろ謙也が名無を好いていたのはわかっていたが、直接言われたわけやなかった。
だけど、謙也とこのまま気まずいのはどうしても嫌やってん。
「…俺、クリスマスの日、名無と会っててん。」
「え？……」
先に口を開いたのは謙也やった。
思いがけない言葉が聞こえた。
瞬時に理解ができんかった。
行きは現地で待ち合わせしたものの、帰りは遅かったのもあって一緒に帰ったんやけど、
その時に見られた……という意味なんやろうか？
それとも…
「午前中、名無と電車で会ってん。
俺、さみしい男やから財前とテニスする予定やったんやけど…ばったりな。
今日は結局どこいくん？って聞いたら白石とスケートっちゅうからほんまに泣きそうやったわ〜」
へへって笑う謙也やったけど、全然うまく笑えてないわ。
「…ほんまにすまん。
俺が勝手に白石のこと避けてただけやから。」
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