陛下に捧げる三月兎の行進曲 c/w サド侯爵と俺
□§２ 第２夜−４ Side笙
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Side（笙）
この国には、ノックという習慣がないらしい。ガチャンといきなり扉が開いて、フリュゥがつかつかと入って来る。
（心臓に悪ぃよ……）
余裕ぶって寝たフリをしていたのに、びっくりして、目を開いてしまった。
「……マジで、来たのかよ。もう、何の用？」
答えずに、ベッドの脇まで近づいてくるから、身体を起こす。
「そのままで良い」
「こっちがよくないんだっつうの」
フリュゥの視線が、指輪に止まる。気にいってるとか思われたくないから、慌てて外す。
「返す。なんか、怖いし」
「〈指輪〉は、ついでだ。本当は、これを」
フリュゥは、内ポケット的なところから素焼きの小さな壺を出した。──やけに、いい匂いがする。
「これ、何？」
「塗布薬だ。ナジャルの魔法がかかっているから、効く」
「それは、どうも……」
更なる辱めのつもりなら、ものっすごく効果的なんですけど。
「ひどく、痛むか。──塗ってやろうか」
はぁあ!?
「イヤガラセのつもり？ それならもう大成功だわ。もう、すっごく嫌だから。満足したろ、帰ってくれない？」
「…………ショウ」
──うわ。なんか名前呼ばれた？
「何だよ急に。馴れ馴れしいな」
「じゃあ、何と呼べば？」
ええと？ 名字か？ ナカバヤシ？ それも、なんつうか、すごく、変だな。
「知らねぇよ。好きなように呼べばいいだろ、ケダモノでも何でも」
じっと、黙られると。非常に居心地が悪い。
「わかったよ、いいよ、笙で」
「──どういう、意味の名だ？」
「え？ “笙”？ なんか、笛みたいのだよ」
って、本物見たこともねぇけど。
「私の名も。楽器の名だ」
「……フリュゥ……だっけ？」
わ。何？ 笑った？？ すっげぇ一瞬、にこっとした気がしたけど。目の錯覚？
「弦楽器だが」
「へぇ……」
待て。何だこの、世間話感。
「──それで、何の用？」
「……薬を」
「ああ、そうか。じゃあ、もう、いい？」
何か、もう少し言いたげな顔をして。諦めたように、肯いて、帰ろうとするから。
「待って待って、これ、持ってってよ。指輪」
「迷惑か」
迷惑か、と問われれば。あんたの存在自体が非常に迷惑です、と答えざるを得ませんが。
「つうか、意味わかんねぇし。ソレまさか、生涯をナントカの指輪じゃないよね？」
「〈誓約の指輪〉だ。これと対になっている」
フリュゥの服の下からひっぱりだされた革紐の先に、同じデザインの指輪が光る。
「嵌めろとは言わぬ。抜けなくなるからな」
いやそれ、危ないだろ。最初に言っとけよ。
「あのさ、名誉がどうとかなのかもしんないけど。あとづけでこんなことしたって、意味ないじゃん」
ふわっと。恥じ入るように、フリュゥはまた、目を伏せた。すごい変わりようだから、対応が、よくわかんなくなる。
（そんな大変なことなのか、初めての相手ヤっちゃうって？）
いや、俺個人にとっては、たしかに、人生における一大事件ではあったが、しかし。
「俺にはわかんねぇわ。初めてだろうと何だろうと。しようとしたのは同じことじゃん」
ケモノ相手なら、何したっていいと思ってたんだろ？
「つうか、俺が初めてじゃなかったら、あんたもっと酷いことして、たぶん今ごろ気にもしてなかったろ？」
ああ、もう。そんな風にうなだれられたら、俺が意地悪してるみたいじゃん。
「……俺、誰にも言わないから。人に知られなきゃ、問題ないだろ？ だから、ほら」
指輪、返そうとするけど。受け取ってもらえない。参ったな、この人、しょげてるときのほうがめんどくさいかも。
「〈指輪〉は。受け取った側が嵌めなければ、単に、忠誠を意味するだけだ」
「……忠誠？」
「この場合は、私の、ショウに対する」
──忠誠!?
（重い重い重い！）
「だってなんか魔法かかってんでしょ？」
「誓った側は、他の者と番うと死ぬが」
「死ぬの!?」
「大丈夫だ。〈呼び出し〉に応じるのは数に入らない」
じゃあ、女の人とはできるわけか。──それにしたってな。
「それから。お前が、何か私に望むことがあれば、身体を与えれば良い」
与えれば良いって、簡単におっしゃいますけどね。どんだけ痛いか。
「それと引き換えの望みなら、拒めないことになっている」
拒めば死ぬ、とか、言うし。
「それもう、魔法じゃなくて呪いじゃん」
「持っていて害になるものではない。──できれば、受け取ってほしい」
「……そんなに、大事なことかね」
名誉がどうだとか？
「私にとっては、何より大切なことだ」
「まあ、そこまで言うなら、とりあえず」
そのうちほとぼりがさめたら、折をみて返そう。フリュゥは、俺が紐を首に通すのを眺めて、やっぱりまた少し、微笑んだ気がした。
「これでお前は、私を殺せる」
「──なんて？」
すっと、その場に膝をつかれて。アホかと思うほど、動揺する。何なの……。
「いつでも、好きな時に。死ねと命じるだけで良い。──それで償えると思うわけではないが、気晴らし程度にはなろう」
「何言ってんの……頭おかしいんじゃねぇの。つうか、そのためにいっぺんヤらなきゃなんないんだろ。願い下げだから」
「私の生命と引き換えでも、許すのは嫌か」
ええ？ なんか、ちょっと寂しそうにすら見えるんですけど。
「まあ、良い。他に何か、望みがあれば呼べ」
すっと、伸びてきた左手が。俺の髪に、触れて、すぐ戻る。やっぱり。笑ってる。
「────それって。元の世界に戻りたい、っていうのも、アリ？」
立ち上がったフリュゥの瞳からは、既に笑いは消えていて。だけど、穏やかに肯く。
「私には、召喚魔法は使えぬが。ナジャルに命じることはできる」
「それって、可能性的には、どれくらい？」
「喚(よ)ぶより、返すほうが簡単だと聞いている」
「じゃあ、お願い！ お願いする」
──わかっているのか、と。フリュゥが、念を押す。
「それは私に、肌を許すということだが」
背に腹はかえられない。つうか、一回も二回も同じだろ、実際。──ただ、な。
「なるべく、痛くないように、できる……？」
フリュゥは、持ってきた薬の壺を手にして。
「今夜塗れば、明日には傷は癒えているだろう」
「……明日……」
「明日の晩、まだ気が変わっていなければな」
ベッドのへりに腰をおろしたフリュゥに、すっと、抱きかかえられて。なんか、ちょっと、ドギマギする。
「な、何？」
「じっとしていろ。魔法をかけなおしながら塗る。痛くはないはずだ」
って。肩に、抱えられて、ズボン、下ろされて。痛くはなくても、相当。恥ずかしい、っすけど……。
「ちょと、やめて、自分でできるって……」
す、っと、薬をつけたフリュゥの指が、俺の入口に触れて。──あ。
「ショウの、身体は、温かいな」
顔は、見えないけど、声が、やわらかいから。なんとなく、おとなしくしてしまう。
「──痛むか」
「……平気……」
静かに、フリュゥの指が、中に入ってきて。俺の内側に、薬を塗ってくれるけど。思ったほどの嫌悪感はなくて。優しくされてる気がするとか。俺、どうかしてる。
「あ……れ……？ なんか、その──薬」
「ああ。媚薬が混ざっている。ほんの少しだけな。そのほうが、辛くないだろう」
辛い、とか、辛くない、とかじゃなく。あ、なんか、触りかたも、心なしか、いやらしくなってく気が、するし。
「ずるい……だろ、これ……」
やべ……勃った。密着してるから、きっと、バレてんな。まあ──いっか。
「いいか」
「──バーカ」
フリュゥが笑う、振動が心地いい。たぶんもう、傷はほとんど治っていて。俺の身体を馴らそうとして、この人は俺に触れる。
「ショウ……」
名前を呼ばれただけだけど。訊かれてることは、なんとなく、わかった。
「うん──明日な」
俺は、本当に。どうかしてしまったのかも、しれない。