エルリ小説
□英雄の名は。
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ゆったりと休日の時間を満喫する。天気がいいと、この家からは遠くに山々が見える。この街は好きだ。何より、平和だ。
──ピンポーン
ドアホンが鳴る。
｢…？…誰だ｣
｢母さーーん！俺のサッカーのやつどこに干してある？｣
｢リヴァイ！お願い！ちょっとエルヴィスので手離せないから出てくれないかな！｣
｢分かった。｣
ドアを開ける。
｢宅急便です！こちらにサインか印鑑をお願いします。｣
渡されたのは、大きな封筒だった。
封筒には分厚い冊子が入っているようだが
何も思い当たりのないものだった。
｢これ、あったよ、エルヴィス？ちゃんと探しなよね？｣
｢仕方ねぇだろ！いつもの場所に無かったんだから。｣
｢はいはい。どこかの誰かさんとおんなじで態度が大きいね！｣
クスリと笑うと、こちらをチラリと見てくる。
｢ん、宅急便？あれ？私に届くようなものあったっけ？｣
｢…………。｣
｢……え、アルミン…アルレル…ト…。これまた、懐かしい名前だね。｣
｢え、アルミン？誰？母さん。｣
両親の反応にエルヴィスは半ば困惑した。
｢巨人がいた頃の、戦友、かな？｣
｢ふーん？父さん…なにが、届いたんだ？｣
『……巨人駆逐戦果を後世に残そうと思い、アルバム作成で資料を集めております。近々リヴァイさんがよろしかったら、今度お話ししたいです。資料を同封しました。……』
｢見てみろ、ハンジ…これ、写真だぞ？一人一人の証明写真か。｣
｢………うん。こんなの、あったね。もう何十年前かな…すっかり、忘れてた。｣
子供の前で、この頃を話すことは今までなかった。
いつか話すべきだと思っていた。
が、それが今であると確信した。｢エルド…ペトラ…オルオ…｣
並ぶ顔写真の上をなぞる。
どの顔も、もういない奴らの顔だった。
｢エルヴィス。いいか？コイツらが、今の平和な世の中のために死んだやつらだ。ともに戦った、英雄だ。｣
｢……英雄…。｣
｢…！…｣
｢父さん…？｣
｢くそ…。もうどんだけ時間たったと思ってんだよ、くそっ…なんで｣
なんで、今になって、涙が止まらないんだ。
溢れだした涙が頬を伝わって、落ちる。
｢エルヴィンの奴…これしか、写真残ってねぇんだな｣
まだ若く、緊張も混ざったその凛々しい過去の英雄の写真を指差す。
｢いいか、エルヴィス。
これが、片腕を失ってなお、戦地の指揮を続け、巨人から奪還した、今を導いた英雄だ。彼こそいなこれば、きっと、今はない。
｣
涙が止まらなくともなお、話し続けた。
今まで、俺は一度も泣いたことがなかった。閉じられた心が、今になって解けていくのを感じた。
｢エルヴィン･スミス。彼は俺たちの恩人であり、──
────そして、お前の名はその英雄からとった。｣
終わり