ばらかもんたんぺん
□夏だ！！！海だ！！！其の1
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「なんでレイ姉は来ようとしねーんだよ」
ヒロシが片手を上げてそう言ってきた。額に手を当てて考え込む。
「大賞の締め切り、連載漫画の締め切り、今月に迫った某巨大同人誌即売会に出す本の締め切りーー」とぼそぼそつぶやいていると、タマが「もうやめてレイ姉が死んじゃう！」と叫んだ。
「はぁ、レイらしいな」
清がまたため息をつく。
「なあ行こうぜ〜！」
ケン太が痺れを切らしたように私の手を掴む。それに便乗したのか、なるたちも私の腕を引っ張り始めた。
「なるはレイ姉と一緒に行きたい！」
「えー……」
「まあたまにはいいんじゃね。家の中に缶詰より、気分転換もあっていいと思うが」
清の言葉が突き刺さった上、子どもたちの純粋な視線に晒され、ついに私の中の社会人が折れた。
「わかった、わかったから……せめて荷物はまとめさせて」
なるが目を輝かせる。
「やったー！」
ケン太と小躍りを始めた。するとひながおどおどしながら私の服の裾を掴む。
「レイ姉も、泳ぐの？」
「それはないな」
泳ぎたくないな。私肌弱いからな。痛いんだよな。超ヒリヒリするもんな。
「なんだレイ姉、泳げなかか？」
なんて美和がにやけながら訊いてきた。
「や、泳げるっちゃ泳げるけど」
トーキョーのスイミングスクールは伊達じゃなかったよ。
「よっし行くぞお前ら。レイは早く支度しろ支度」
清が場を収束させるように言った。私も言われたとおりに、家の中に戻り、色々と支度をする。急いで外に戻ると、丁度みんな出発するころだった。
「お、先生、来たよ」
タマが報告すると、私のほうを横目で見た清は、天高く拳を突き上げた。
「行くぞーお前らー！」
「オー！」なんて叫ぶなるたち小学生組と美和。あなたがたは小学生レベルなのですか……。
誰にも見られてないけど、内心めっちゃ恥ずかしかった。
さて、海、行くか。