しっぽや５(go)
□アイデアの泉
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ペットショップでの仕事が終わり、ロッカールームで着替える俺の後ろから
「今日の服は随分気合い入ってるね、これから大麻生とデート？」
カズハ先輩が声をかけてきた。
１時半にトリミングの予約が入っているため、早めに休憩室でランチをしていたようだ。
「これからソウちゃんと一緒に、新しい飼い主に会うんスよ
あの、黒シリーズの『イサマ イズミ』
一応、舐められたくないし」
「ああ、デザイナーだって人？
僕は詳しくないけど、彼の母親の方は少し知ってるかな
『イサマ ミドリ』
彼女のペット用品は、うちの店でもリボンや首輪なら取り扱ってるから
服は高くて、うちの客層向けじゃないけどね」
その言葉で
「ああ、あの『Ｉ Ｍ』アイムって呼ばれてるの、それか」
俺はやっと気が付いた。
「母親もデザイナーだって知ってたけど、ヒラヒラ乙女チックな服のイメージしか無かったわ」
「雑誌を見たら、最近はそうでもないみたいだよ
空に雑誌に載ってる化生がいるって聞いて、驚いて買ってみたんだ
女性誌だから、買うのちょっと恥ずかしかったけどね」
カズハ先輩の言葉は衝撃的だった。
「マジ？そんな目立つ活動して大丈夫なのかよ？」
「ペット用品のモデルだから、メインはペットなんで大丈夫そう
多分見てる人、犬種でしか識別してないかもしれないし
ラフ・コリーの化生だよ、長毛犬の化生って珍しいよね
って空に言ったら、雑誌に載ったり長毛の何が珍しいのか不思議がってた
同じ犬種が映画に出てて有名だから？とか聞かれたよ
シェパードはテレビに出ててお茶の間の人気者だったんだから、大麻生の方が有名じゃないかって
『お茶の間』って何だか分かってなかったみたいだけどね」
カズハ先輩はクスクス笑っている。
「ソウちゃんにそんな話、聞いたこと無かった」
呆然とする俺に
「大麻生も、モデルとして雑誌に載る凄さがわかってないのかも
化生の感覚は、少しズレてるから」
カズハ先輩は苦笑してみせた。
「長毛犬は気になるから、僕もそのうち会ってみたいな
２人によろしく言っといて」
カズハ先輩は手を振って、店に戻っていった。
『空の奴、分かってんじゃねーか』
爺ちゃん家の茶の間で育った俺には、コリーよりシェパードの方が身近に感じられる。
『まあ俺は、そのドラマ観たことないけど
つか、コリーの映画も観たことないもんな、デザイナーとモデル犬に気後れしてたまるか』
俺はそう奮起して、しっぽや事務所にソウちゃんを迎えに行くのであった。
ソウちゃんと連れだってドッグカフェに向かう。
店の前で待っていると１台のタクシーが止まり、背が高く派手な奴が降りてきた。
後から降りてきた人物をリードするように手を差し出している。
紹介されるまでもなく、それが化生の飼い主『石間 和泉』とコリーの化生『久那』であることがわかった。
２人も直ぐに俺達に気が付いて
「大麻生、久しぶり
飼い主さん初めまして」
そうニコヤカに話しかけてくる。
「和泉に久那、お久しぶりです
こちらは自分の飼い主のウラです、とてもお美しいでしょう」
ソウちゃんが誇らしそうに飼い主バカ全開な紹介をするので
「お茶の間の人気者、シェパードの飼い主、山口 浦です
ウラで良いッスよ」
俺も犬バカ発言をして彼の腕に抱きついた。
「銀幕スター、コリーの飼い主、石間 和泉です
和泉で良いよ」
有名デザイナーである前に１人の犬バカだと宣言するようなその発言で、俺は一気にこの人を身近に感じることが出来た。
ランチのピークを過ぎた店内は空いていた。
俺達は奥の方の席に座る。
「残念、犬連れの人、俺達しか居ないね」
店内を見回す和泉に
「ここ、普通にカフェとしても美味しいから料理目当ての人も多いんだ
今日のランチはメンチバーガーとオムライスか、俺はバーガーにしよっと」
「自分はローストビーフサンドにいたします」
「俺はオムライスにするけど、久那は？」
「俺もローストビーフサンドにするよ」
「ここのローストビーフサンド、犬に大人気だ
空のお気に入りなんだぜ
って、俺も最初にこの店に来たとき食べたけどな」
『空と好みが一緒』と言われ、ソウちゃんと久那は少し複雑な表情をしていた。
店員に注文を伝え、先に持ってきてもらったドリンクで乾杯する。
「新しい仲間に乾杯」
俺が言うと
「俺達にとっては、君の方が後輩で新入りなんだけど」
和泉が楽しそうにニヤニヤ笑う。
「先輩って、そうは見えないけどゲンちゃんより上なんでしょ？
けっこー頑張ってますね、化粧品どこの使ってます」
俺の指摘に
「ちっ、バレてるか
今日はナチュラルを心がけてたし、学生君達には気付かれなかったのに」
彼は少し悔しそうな顔をする。
「天然物を見慣れてますからねー」
俺がキシシと笑うと
「あの子達、末恐ろしいよな」
和泉は腕を抱いて大げさにブルッと震えてみせるのだった。