緑の指を持つ僕は、妖怪達に懐かれる
□オサキ狐編 PART１〈No.25〜27〉
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〈No.25〉ビクビク
◆OSAKI〈１〉
僕の部屋の机の上には、１輪の花が飾られていた。
以前迷い込んだ不思議な屋敷の庭に咲いていた花だ。
スマホで調べても何の花か分らなかったが、分からなくても良いと思っている。
萌葱（もえぎ）が届けてくれたその花は、一輪挿しの花瓶でいつまでも瑞々(みずみず)しく爽やかな香りを放っていた。
深緑（しんりょく）に『せっかくの迷い家（が）から、一生保つ芳香剤を貰うとは』と呆れられたけど、僕にはこの花が不思議な存在との『絆』のように感じられるのだ。
妖怪達と一緒にいると驚いたり呆れたりもするが、楽しくて今まで知らなかった事を知る事が出来た。
それは、人間だけの付き合いの中では得られない貴重な体験だった。
コン
窓に何か当たる音で、花に見とれていた僕は我に返った。
カーテンを開けて外を見ると、庭木の下に微かな明かりがある。
庭は暗かったが、その明かりに照らされて丸い人影が見えた。
人影は頭を下げて、僕を手招きする。
その丸いフォルムに覚えがあった僕は
「ちょっと、コンビニ行ってくる」
適当な理由を付けて玄関から表に出て行った。
コンビニで友達と会ったことにすれば、多少帰りが遅くなっても不自然ではないだろう。
「こんな夜にごめんな、キューリ」
丸い人影は思った通り、狐のコンタだった。
「キューリの力が借りたくて、会いたいって人が居るんだ
あの人ビビりだから、昼間はオッカナくて出歩きたくないみたいでさ」
コンタは肩をすくめてみせると、僕を人気のない雑木林に案内した。
雑木林には怪しい炎がユラユラと揺れている。
「あれ、延焼しない狐火（きつねび）だから安全だよ」
そう言うコンタの足下にも、小さな炎が燃えて道を照らしていた。
「オザキさん、連れてきました
こちらが緑の指のキューリです」
コンタが声をかけると
「ほう、お前がそうか
本当に頼りになるんだろうな？」
ガングロ金髪、つり目のイケメンが睨みつけてきた。
ヤンキー風だが線が細いうえ、身体が小刻みに震えている。
「今夜ってそんなに寒くないけど、大丈夫ですか？」
僕が話しかけたら、彼の身体がビクッと跳ねた。
「さ、寒いわけねーだろ
こちとら、大妖狐九尾の狐の尾から生まれたオサキ狐様よ
人間風情が、あんま近寄んじゃねー」
彼はジリジリと後退していく。
「オザキさん、キューリは良い人間だから怖くないですよ」
「なっ、ビビってとかねーし」
またしても僕は不思議な存在と縁を結ぶことになるのだった。