桜と永久の約束
□初恋は実らない
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「きゅー」
自分の手元に重みがかかった。
視線を手に向けると、そこには見たこともない生き物がいた。
「貴方はだあれ？小鳥さん、じゃなさそうね」
「きゅーきゅー」
桜の声に反応して、それは鳴く。
「貴方はどこから来たの？」
さっきまではいなかったはずのその生き物は、いつ自分の手元に乗ってきたのか。
「きゅー」
カチャ。
扉が開く音。
そちらを向くと、片手に器を持った八戒さんが立っていた。
「ここにいたんですね、ジープ」
扉を閉めて、こちらに近づいてくる。
「八戒さん――」
「八戒で構いませんよ」
「この子はお仲間ですか？」
「この子はジープと言います。僕たちの旅の仲間で、小さな龍です」
「龍？」
「はい。身体は小さいですが、僕らにとって大切な仲間なんです。
ジープ、彼女はしばらく預かることになった桜です」
「きゅ〜」
八戒の言葉に反応して、ジープは彼女の頬を舐めた。
「ふふっ、くすぐったい」
「どうやらジープは貴方のことを気に入ったようです」
「よろしくね、ジープ」
「さて、どうぞりんごです。
食べれるだけでいいので、少しは食べてくださいね」
「はい」
八戒から渡された器を手に持つ。
切られたりんごをひとつ取り、かじる。
「甘い」
「それはよかったです。では、僕は夕飯を食べてきますので、ジープ彼女のことお願いしますね」
「きゅー」
八戒は扉をゆっくり閉め、出て行った。