桜と永久の約束
□仮の名
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――宿屋・一室
「ということで、明後日の夕方まで僕たちが貴方の看病をしますので、何かあったら言ってくださいね。
ぁ、そういえば自己紹介がまだでしたね。僕は八戒といいます」
女のそばに立って、八戒は手を伸ばした。
その手を、細い手が掴む。
「よろしく。お願いします」
「次は俺だな。俺の名前は沙悟浄。よろしくな、お嬢さん」
悟浄はスッっと近づき、彼女の手を取り口付けようとした。
しかし、
「何すんだよ、クソガッパ！！！」
彼女のすぐそばにいた悟空が悟浄の手から女の手を離す。
「ぁ？俺なりの挨拶だよ」
「そんなことしたらこいつがゴキブリ菌で汚れるだろ！！」
「んだとッ！！」
「もう、二人ともみっともないですよ」
八戒が二人を取りなす。
三蔵は背を壁にあずけ、彼女を見ていた。
窓から入ってくる風で、長い黒髪がサラサラと揺れる。
風に乗って、なぜか匂うはずのない香りを感じて目を閉じた。
（この匂いは…）
脳裏に浮かんだ、薄桃色の花をとても懐かしいと感じた。
三蔵は胸の奥がトクリと跳ねた気がした。
無意識に、胸に手を当てる。
（…一体、なんだ）
閉じた目を開いて、ベッドに座る彼女を見ると目の前を薄桃色の花弁がちらついた。
（…！？）
驚いて、目をこすれば幻だったかのように消えた。
そんな彼の様子を八戒は見ていた。
「どうかしたんですか、三蔵？」
「いや…別に」
「…そうですか」
「なぁなぁ、こいつ名前覚えてないんだろ？
なんか呼び方ないと不便じゃない？」
「そうですね。数日で記憶が戻るかもしれないですけど、一応仮の名をつけますか。
花子とかどうですか？」
「八戒、そのネーミングセンスはないわ」
「偽名としてはいいと思ったのですが」
「じゃあ、男だったら太郎なのかよ」
「そうですよ」
当然、という笑顔で八戒が悟浄を見る。
「…桜」
壁際で黙っていた三蔵がポツリと呟いた。
「サクラ…？あ！！！」
悟空が急に声を上げる。
「いきなりなんだよ、大きな声出して」
「匂い！！！」
「だからなんだよ！！！」
「だから、こいつの匂い桜の匂いがするんだって」
「ぁ？」
「桜の匂い？」
八戒と悟浄はそう言われ、風に乗って香る彼女の匂いを確かめた。
「たしかに」
「桜だな」
フッ、と二人が感じた瞬間。
脳裏を桜の木々がよぎった。
何故か、それがとても懐かしいと感じた。
「どうかしたの、二人とも？」
「…ぁ？」
「いえ」
固まっていた二人を、悟空は不思議そうに見つめる。
「さくら、ですか？」
「…イヤか？」
三蔵がチラリと彼女を見た。
「いえ、ありがとうございます」
「桜、よろしくな」
「はい」
彼女の口元が淡く微笑んだ気がした。