本編
□プロローグ
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深夜。
男はディスプレイを食い入るように見つめていた。
ディスプレイの明かりが部屋を淡く染めている。
やがて目当ての情報を見つけたらしく、男はパソコンの電源を消さずに部屋を出た。
廊下の薄明かりが男を照らす。
大柄でかなりの長身、スキンヘッドが特徴的で、彼が歩くたびに微かなモーターの駆動音らしきものが聞こえる。
そのまま、別の部屋へ行き60cmほどのスクリーンの前に立つ。ホログラムのコンソールをいじると数秒のノイズの後、能天気な女性の顔が写ると共に声が聞こえてきた。
｢はろはろー♪みんなのアイドル、束ちゃんだよーぅ♪誰が呼び出したのかな？｣
｢私だよ、束くん｣
すぐさま男が言葉を返す。
｢あはぁ!その声は…ギルくんだねぇ!おひさー♪なんかあったのかなぁー？｣
そして｢ギルくん｣と呼ばれた男は笑みを浮かべながら即座に言葉を返す。
｢見つけたよ｣
その言葉に束の顔が一層ニヤニヤする。
｢ほほーう?いつ分かったのかな？｣
｢何、今しがた奴が吐いたと報告があった。それが有益かは知らんがね。｣
男は笑みを絶やす事なく言葉を返す。
｢で、そちらはどうかな?順調かい？…えーと、｢紅椿｣は｣
男の問いに束は得意げに答える。
｢もっちろん!!私を誰だと思ってるのかな？もう仕上げの段階に入ったんだよ！｣
｢ははっ。これはすまない。君には愚問だったな。｣
男は笑いながら答える。
その時、ドアをノックする音が部屋に響く。
｢おっと、呼び出しのようだ。ではこれで。｣
｢じゃあねー。良い知らせ待ってるよー。｣
男は束と別れを済ませると、ドアに向き直る。
｢何だ？｣
男がそう言うと、ドアが少し開き隙間から、ピンクがかった金髪の女性が顔を出す。かなりの美人である。
｢あっ、あの〜…さっき呼んだんですが…？｣
｢で？詳細は？ヘレーネ｣
｢あっ、はっはい。｣
ヘレーネは男の問いに詰まりながら答えを返す。
｢えーと、実は…｣
｢何かあったのか？｣
男はヘレーネに問いかける。
｢彼が社長と取引したいと……｣
女性の言葉に男の目が光る。
｢で、それを承諾したのか。｣
｢は…はい。｣
ヘレーネが申し訳なさそうにうつむくと、男が若干の呆れ顔を見せる。
｢あとは私が始末をつける。君は他の二人と共に準備しておけ。｣そう言うと男はヘレーネの返事を待たず、部屋を出ていった。