お茶にしましょうか
□Scene 12
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「いつも江波くんは、私を癒してくださいます。貴方の存在だけで、とても有難いのです。江波くんが私にとっての害になるだなんて、決してありません。
ですから、どうか、お気に病まれないでください。」
彼女は軽く会釈をすると、そのまま行ってしまった。
俺はそれを、引き留めることができなかった。
「ひゅー、お熱いねぇ！」
「おい、江波！癒すって、あの子に何したんだよ‼」
「すっかりあの子の王子様だね、江波。」
「王子っ言(つ)っても、頭、坊主だけどな！」
「ばっ…!お前らっ‼」
しくじった。
こいつらが直ぐ隣に居ることを忘れ、深海魚の君に声をかけてしまった。
冷静ではあったが、後先を予測することをすっかりと忘れていた。
声をかけたのは、別に下心などではない。
ただ淋しかったのだ、俺が。
チームメイトたちの冷やかしに一々反応しながらも、目線だけは、徐々に小さくなっていく彼女の姿を見送っていた。
その姿とは、あまりにも弱々しく見えた。
「別に、追いかけて行ってもいいんだぜ。」
「お前ら、本当にいい加減にしろよ…！」
「赤い顔で言われても、説得力ねぇよ。」
これは無意識だった。
ああ、このままでは、納得がいかない。
はっきり、明確にする必要がありそうだ。
その翌日のことだ。
もう待つことはせず、積極的に行こう、そう思った。
たった今、 俺は下級生の教室が並ぶ棟に居た。
昨日の深海魚の君がどうにも気になってしまい、ここまで来たのだ。
これではまるで、吹奏楽部である彼女に聞きたいことがあり、いつかに音楽室へ赴いた時の様である。
その時には、彼女が何処に居るのか、場所が特定されていたため、直ぐに出会えた。
しかし、今回ばかりは組もわからなければ、名前すらもわからない。
さて、これは一体どうしたものか。
こうして、廊下をうろついていても、周りの目線が突き刺さるだけである。
俺は今、何か可笑しなことをしているだろうか。
いや、していない。
学年の違う棟に居る、ということ以外は、だが。
俺は決して、不審者ではありたくない。
しかし、問題点が一つある。
時間だ。
授業の合間の休み時間で、ここへ来ているため、あまり時間は無い。
残すところ、5、6分といったところだ。
これでは、あまり話すことも出来ずに終えるだろう。
窓側の壁に寄りかかった。
それから、数秒もしない、ほんの直ぐのことだった。
「あら？」
誰かが俺に関心を持ったらしく、声をかけてきたのだ。