羊かぶり☆ベイベー
□Three sheep
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彼の浮気現場を初めて目撃した日は、流石に冷静になれなくて、気持ちも完全に沈んでいた。
既に、進歩があったんだ。
──私、変われるかも。
突然に、自信が湧いてくる。
「長々と話してしまって、すみません」
「全く問題無いよ。そのための時間だから」
「ありがとうございます。改めて、相談っていうのは『素直になりたい』んです、私」
「なるほど。俺の印象では、みさおさんは素直そうに感じてはいるけど、そうではないのかな？」
「はい。いざ彼の前に行くと、素直にそれどころか、緊張して、あまり話も出来なくて……」
「そうなんだ」
「はい」
──吾妻さんの前だと、不思議と素直になれるのに。
そんなことを一度口にしようものなら、きっと変な混乱を生みかねない。
他意は決して無い。
誓えるけれど、私の心の中だけで留めておく。
「じゃあ、質問してもいい？」
「はい」
「みさおさんが思い描いている『素直』な姿って、どんなもの？」
「それは……」
──あれ？
考えてあったはずが、ぱっと浮かんでこない。
昨日までは、明確に文章になってたはずなのに。
思わず、考え込む。
黙り込んでしまった私を、吾妻さんは静かに見守っている。
──私がユウくんと、どんな風になりたいのか。
──このままの私じゃ嫌だ、そう思った理由は。
自分に問い質すと、自然と頭に浮かんだ。
「ストレートに思っていることを伝えられて……」
「うん」
「あと、女の子らしく甘えられる……それから……えっと……」
そこで私の声は止まってしまった。
自分でも、奇妙だった。
まるで、声が出たくない、と喉で必死にしがみついているような。
自分の頭にも疑問符が浮かぶ。
しかし、そんな私に吾妻さんは、至って冷静に声を掛けた。
「なるほど。うーん……みさおさん、俺の勘違いだったら、申し訳ないんだけど、もしかして今、誰かを連想してる？」
「え？」
「そんなことは」と言いかけて、ハッとする。
つい先程、自問自答して、出た答、映像に私は居なかった。
その映像は、いつかに覗き見たユウくんと女の子が会話をしていた風景だ。
そんなことにも、気付けないなんて。
──私、相当、参ってる。
「連想してる……」
今回の出来事、人生初の彼氏に、自分でも気付かぬうちに、案外深刻に悩んでいたのかも。
それを見ないフリをして、何とも思わないフリをして。
そんな風に考えているくせ、ユウくんに積極的に接していけるあの女の子に、嫉妬してる。
吾妻さんを見ると気遣ってか、控えめに笑顔を作ってくれる。
「私、浮気相手かもしれない女の子を、連想してました……」
「その女の子を……」
「はい」
「そっか」
「でも……」
「でも？」
心配そうに私を見る吾妻さんの視線や、仕草は、本当にこれが彼の本職なんだなぁと思わせる。
お店で合っていたプライベートの吾妻さんの面影はあるのに、違う人みたい。
「確かに、あの女の子の積極性に羨ましいと思いましたが、でも……。吾妻さん」
「うん？」