本多一磨
□眠り姫
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「一磨さん！ また同じ舞台に立てますね」
テレビ局の廊下をヒロインちゃんが嬉しそうに走って来る。
シリーズが何作も出ている人気RPGの舞台化が決まり、
俺とヒロインちゃんが主演に抜擢された。
「俺も昨日聞いた所だよ。頑張ろうね」
あのミュージカル以来、久しぶりの舞台共演。
舞台自体も楽しみなのはもちろん、彼女と一緒に仕事が出来るのが嬉しい。
勇者とお姫様が魔王を倒す為に旅をする。
二人は恋人同士でもある。
途中、お姫様は魔王に、二度と覚めない深い眠りに落ち、
何日か後には存在が消えてしまうという呪いをかけられる。
勇者は悲しみを乗り越えて一人で旅を続け、
ついには魔王を討伐する。
だけど、平和になった世界には彼女はいない――という、
およそハッピーエンドとは程遠いストーリーだ。
シナリオがとても秀逸で、ソフトが発売された当時、
ゲームに詳しい翔や亮太が絶賛していたのを思い出す。
聞く所によるとシリーズの中でも一、二を争う人気らしい。
その人気作の舞台化で主演。
改めてプレッシャーの大きさとやり甲斐を感じて、俺の胸は高鳴った。
稽古は順調に進んでいった。
ヒロインちゃんの演技はテレビや映画で見てはいたけど、
改めて目の当たりにすると、一段と磨きがかかったように見える。
そんな彼女の姿に、俺も負けていられないと稽古に熱が入る。
そして舞台は初日を向かえ、前評判の高さも相まって、
連日満員に近いお客さんが劇場に足を運んでくれた。
一ヶ月に渡る舞台の半分が過ぎた頃、俺は夢を見た。
夢の中で目を覚ましたはいいけど、横で寝ているはずの彼女がいない。
携帯は繋がらず、メールも戻って来てしまう。
山田さんに連絡してみても『ヒロイン？ 誰ですかそれは』と言われてしまう。
まるでこの世界には初めからキミが存在していなかったように――。
嘘だ！
彼女が黙って俺の前からいなくなるはずがない！
必死に探し回ると、暗い部屋に横たわる彼女を見つけた。
「やっと見つけた……」
彼女に駆け寄り名前を呼んでも、ぴくりとも反応しない。
胸が上下しているので息はあるらしいが、
その姿は既にこの世のものではないようにも見える。
「ヒロインちゃん……？」
やはり反応はない。
「そんな……どうしてっ……」
気づけば俺は泣いていた。
流れる涙を拭いもせず彼女を揺さぶり続け、目を覚ます事を願い続けた。
この芸能界を、彼女のいない世界を、俺はこれから一人で戦っていかなければ
ならないのか……。
「ヒロインっ――！」