カゲプロ
□Don't be late for you
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※学パロ
夕暮れに染められた白い校舎に音の壊れたパンザマストが響き渡る。
翌日からの休日に心を馳せた学生達が気持ち足早に校門を抜けていくのが窓から見えた。
「…おっそいなぁ…」
部活を終え、少しトイレに立った隙に何故か仲間達は誰もおらず、一人だけでの待ちぼうけを余儀なくされてから早数十分。
鞄はそのままなので帰ってはいないだろうが、一体どこに行ったのだろうか。
誰にメールを送っても返っては来ず、いい加減手元の端末も少ない電池残量を指して点滅していた。
仕方ないと電源を落としてポケットに滑り込ませる。
しかし、いくら何でも扱いが酷くないか。
普段から皆(主にキド)のストレス解消の的になっているようなキャラとはいえ、せめて行き先くらい知らせてくれてもいいと思う。
手持ち無沙汰に窓枠のささくれに指を沿わせ、頬杖を付く。
小さな子供みたいに拗ねている自覚はあるが、それも今日だからだと言わせて欲しい。
だって今日は、僕の誕生日なんだから。
誕生日。
それは一年で割と大きなイベントになる訳で。
色んな人からお祝いの言葉やプレゼントが貰えて、自分が少し大人になったような気がする嬉しい日。
なのにどうだろう。
今日は学校も部活もちゃんとあったのにプレゼントどころかお祝いの一つも貰っていない。
もう高校生だけれど、この場合は拗ねても許されるんじゃないかな。
頬を突いていた右手を下ろし左手に入れ替える。
無意識に長い溜め息が零れ落ちた。
解ってる。
本当に僕を不機嫌にしているのはないプレゼントやお祝い達じゃないこと。
後ろの机を振り返る。
ごちゃごちゃ集まった七つの鞄。
いつもならある能天気な蛙の付いた鞄がそこにはない。
鞄どころかその持ち主はもう一週間近く姿を見ていなかった。
「本当に…どこほっついてんだか」
ゴールデンウイークの前半、やたら多くバイトを詰め込んでいたと思えば。
後半の始まった朝、いきなりちょっと旅に出て来るなんて言って出て行った。
その時はまたいつもの放浪癖かと思っただけで、大して気に留めなかったけれど。
連休が終わり学校が始まっても帰って来ない。
どうせまた旅行先でこんな人と知り合った、こんな動物と仲良くなった、とかやってるんだろうな。
いつもはうざくなる位傍にいる癖に。
本当にいて欲しい時いないなんて。
こんなことを思う辺り、惚れ込んでいるのは意外と自分の方なのかもしれない。
しかし、その思考も拗ねた頭では小さな苛つきを生んだだけだった。
「――あーもう！」
帰ってやる。
緑の馬鹿のことを考えた途端加速した心のまま、自分の鞄をひっつかみ扉を開ける。
大きく一歩踏み出した先に――いつも通りのでっかい蛙みたいなツナギを着たセトがいた。
「…セト？」
「ただいまっす、カノ」
珍しく息を切らせたセトは遅れてごめん、と眉を下げて微笑む。
対して僕は、予期しない出来事に反応ができずに扉に片手を掛けたままで固まっていた。
「カノ？」
セトが何も言わない僕の顔を覗き込む。
「っ」
不意に近付いた久しぶりの恋人の顔に硬直が融ける。
頬に上がりそうになった熱を咄嗟に欺いて見上げるように一歩室内へと後ずさった。
「…今までどこいたの」
「日雇いのバイト先でつい長居しちゃって」
「そんなとこだと思ったよ」
真面目そうに見えるセトだけど、意外とバイト以外の私生活だと学校くらい簡単にすっぽかす。
まあ進級とか内申とか、そういうものはちゃんと思考に入れてるみたいだけど。
とりあえず、残っている質問をしよう。
お叱りはきっと部長がするだろう。
「何で私服？」
セトはこの学校に緩くながら存在するブレザーの制服ではなく、普段よく着ている緑のツナギ姿だった。
「わざわざ制服着るのもめんどくさくて」
「よく見つからなかったね」
「先生見かけたらダッシュで逃げてきたっす」
「…そう」
だからさっきまで息を切らしていたのか。
走って逃げるくらいなら普通に着替えてくれば良かったのに。
そう思う僕の前でセトがふと雰囲気を変えた。
真剣な空気を纏いながら顔は情けなく笑って僕に言う。
「誕生日おめでとうっす。修哉」
「…まあ、遅れたのは許してあげるよ。ありがとう、幸助」
優しく降ってきたキスを受け入れる。
プレゼントは帰ったらちゃんと貰うから、とりあえず今はもっと甘い時間で手を打とう。
君のせいでつまらなくなった時間は君でしか取り戻せないから。
どうせならお釣りを渡せるくらい頂戴ね？
END
―あとがき―
カノお誕生日おめでとう！
盛大に遅刻したけど愛だけは篭もってるよ！
――という訳でセトカノでした
前からカノ誕はセトカノにしようとなんとなく思ってたのでその通り書けてちょっと嬉しいです
ただ目を瞑って金曜日のつもりで読んで下さいすいません
タイトルはそのままの意味と
Don't be late,for you
を合わせて
コンマ入れたりするだけでニュアンスが変わるので英語って素敵だと思います
まあ私が遅れるなよって話なんですがね…
猛省が行動に反映されない遅刻常習犯です
それでは、ここまで読んで下さってありがとうございました！
次ページに入れる場所を見失ったちょっとした文を置いたので良ければそちらもどうぞ