The Song for OWLS
□六、駆ケ比ベ
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
「ここか…」
城下町。〈かるわざ〉の提灯の下がる家。
「お侍さま」
その家の前でじっと立つ深編笠の侍に平太が声を掛けた。
「…六助に何か用事ですか？六助は今日、城に」
侍は笠の紐を解いた。
「その妹の方に用がある…」
翔太郎は言う。
「待たせてもらっても良いだろうか」
「ところで、あの話は本当だったのか？」
銀蔵が炎響に尋ねる。あの話。
「ああ…佐久の嫡子は山叉に仕えてましたよ。随分可愛がられて」
そうだったか、と銀蔵は長い息を吐いた。
「…皮肉なことだ」
「本人は知らないんだから幸せだ。だから俺達が影で働く、それが忍だろ？銀蔵サン」
炎響は着々と準備を進める。
「光狐は、どこ行ったんだ？」
「さあ」
「さあ、って」
「探せばすぐに見つかりますよ」
もし私が山叉政勝を殺したとわかったら、翔太郎様は何と思うんだろう。
もっと割り切らないといけないの？私と私を。
私は…
「！にぃ…」
「行くぞ」
「…うん」
屋根の上、夏の明るい宵の口。
「お前さぁ」
背を向けて炎響が言う。
「気があるのか、翔太郎に」
「…っ、その言い方やめてよ…」
顔が赤い。
「仕事だ。行くぞ」
炎響はもう一度言った。