泡沫の夢
□chicken heart
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…泣かせてしまったな‥
もう少し、ましな言葉が掛けられなかったのかと、今更ながら後悔している。
声を荒げてしまうなど、失態もいいところだ。
その後、逃げるように部屋を出たのも、実にお粗末な対応だった。
自分はこんなにも、女の扱いが下手だったか？
もっとスマートに、あしらうことが出来ていた気がしたのだが。
…いや、違うか。
今まで付き合いがあった女性は、すべて本気ではなかった。
唯一、本気になりかけた人は友の手を取った。
彼女が初めてなのだ、これ程‥焦がれた存在は。
だから、気持ちを偽り飾り立てた言葉で、煙に巻くようなことが出来なかった。
「……はぁ‥」
二度目のため息が、重々しく部屋に響く。
…参ったね‥
『本気』がこれ程まで辛いものだとは…
立ち直るのには、暫くかかりそうだ。全く、情けない。
「失礼します。」
うら若い女性のその声と共に、ラボの扉が開かれた。
「……リッカ君か、発注書を持ってきたのかい？」
ソファーに身体を預けたまま、僅かに顔を入り口に向け、気怠く彼女にそう声を掛けた。
だらしのない姿であるなとは思ったが、正直しゃんとする気力がない。
「はい。あら、博士？大分お疲れのご様子ですね？」
ニヤニヤしながら、リッカは自分に話し掛けてくる。
…なるほど。
含みのある言い方と、笑いを向けられ、何となく察した。
「…リッカ君、彼女を焚き付けたのは君かい？」
『さあ、何のことでしょう？』と、隠すつもりもないその態度に、カチンときた。
「…君は余程、暇みたいだね？
君のその暇潰しに、私や彼女を巻き込むとは、実に良い趣味をしている。」
声のトーンがいつもより低い。
抑えているつもりだか、胸に渦巻く憤りが、声に乗ってしまっているようだ。