Long Novel
□Valentine's Day Ⅰ
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「あぁっ！
くくく、久美さん！？
ど、どうしたんです、こんな時間に」
戸から顔を出した幕之内さんは、私を見て驚きの表情を浮かべている。
「えっと…その」
何と言えばいいのか…。
じっと押し黙ってしまう。
「と、とりあえず。寒いですし…家、上がりますか？」
「はい…」
私に何か用事があると見た幕之内さんは、何の躊躇いもなく家の中へと入れてくれた。
「今、夜釣りで誰もいないんですよ」
「そうなんですか」
そんな会話を交わしながら、私達は机を挟んで向かい合わせに座る。
…気まずい沈黙。
時計の音と、速くなった自分の鼓動だけがその場に聞こえる。
「あー…っと。
い、今、コーヒーいれますね」
沈黙に耐え兼ねた幕之内さんが席を立つのを見て、ようやく重い口を開くことが出来た。
「幕之内さん」
「は、はい！？」
ここで聞こう。
バレンタインのプレゼントを渡す前に、ハッキリさせなければ。
「幕之内さんは……。
菜々子ちゃんの事が、…その、好き…なんですか」
必死に絞り出した声は、少し震えていたかもしれない。
幕之内さんは、目を丸くして私を見ている。
「えぇっ！？いきなりどうしてそんな」
「好きなんですか」
ハッキリさせて欲しい。
幕之内さんの口から、私に言って欲しいのだ。
「…久美さん？」
じっと幕之内さんの表情を見ていると、彼は不意に目を逸らし、ゆっくりと口を開いた。
「ぼ、僕は。
菜々子ちゃんの事は…好きですよ」
その瞬間、胸が水でも流し込まれたかのように一瞬にして冷たくなった。
やっぱり、そうなんだ。
分かっていた事だったが、その言葉を聞くのは想像以上に辛かった。
こんな事なら、来なきゃよかった…。
言わなきゃ、よかった。
涙を我慢して下を向き、ぐっと口を結ぶ。
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