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□ﾊﾛｳｨﾝの逆襲
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□ハロウィンの逆襲
「ルーシィ、トリック・オア・トリート！」
「………は？」
窓から突然現れた来訪者に、たっぷり10秒は考えて。
それでもやっぱり掛ける声が見つからず、間抜けとも言える返事をする。
訪れた主はそんなルーシィの様子などお構いなしに、にかっといつも通りの笑顔を浮かべて両手を差し出した。
「だから、菓子くれ」
「あんたねぇ…」
広げていた本を音を立てて閉じ、はーっと深く溜め息を落とす。
今は睡眠前の憩いとも言える、大事な読書の時間。
当然、外は真っ暗な闇に包まれているし、部屋には煌々と明かりが付いている。
こんな時間にやってきて何を始めたかと思えば。
「今、何時かご存じかしらね？」
「んー…、0時12分？」
「…正確な時間把握をありがとう」
嫌味も通じないのかと睨みつければ、やっぱりナツは笑顔のままで。
どう伝えれば深夜の訪問は迷惑だと分かってくれるのだろうかと、頭痛さえ感じ始めてきた頭を抱えてテーブルへと沈み込む。
――こんな事なら、さっさと寝れば良かった。
もちろん、今更考えたところで無駄な事ぐらい、重々承知していたけれど。
「なっ、だから菓子っ」
「…ないわよ。そんなもの」
「何でだよ」
「何でって…」
一応、ハロウィンのお菓子を手作りしようとは、計画していた。
どうぜこういう事を言ってくるであろうという事は想定内の事だったから。
だがそれは、朝起きてからするつもりだった予定であって、今はまだ手元に何も用意なんてされていない。
「昼頃になら用意出来ると思うから。だから今は帰りなさい」
そもそも、こんな夜更けに女性の一人暮らしの部屋へ侵入してくるのが間違いだと諭してやりたいところだけれど。
とりあえず、さっさと帰ってくれとルーシィは本を手にナツへと背を向ける。
不満そうな声を上げるナツに、文句を言いたいのはこっちの方だと思いながらも、それもぐっと喉の奥へと押し込めて。
「じゃ、私は寝るから」
あんたも帰りなさいよ、と視線だけで促せば。
向けられていたナツの視線が、くるりと楽しげに動いた。
「――じゃ、イタズラだな」
「…は？何言ってるのか意味が分からな―…、ナツ？」
「言っただろ？トリックオアトリートって」
「そ、それはそうだけどっ。昼にはあげるって言ってるじゃない」
「駄目。オレはもう言った」
１歩。また１歩と距離を詰めてくるナツから逃げるように、ルーシィの足がじりっと後ろへ下がる。
正面にあるのは、楽しそうな表情を浮かべたナツの顔。
――このまま捕まれば、どんなイタズラをされるのか分かったもんじゃない。
何でこんな時にあの相棒は一緒にいないのよっ！と半ば八つ当たりのような事を考えながら静かに下がり続けるルーシィ。
だがここは、限られた空間である自室。
逃げ続けたところで、限界が来てしまうのは仕方のない事。
「…っ、あ！」
「もう逃げらんねーぞ？」
足がとん、とベッドにぶつかって、それ以上は進めない事を悟る。
正面からは、確実に迫ってくるナツの身体。
どこか逃げ出すチャンスを見つけなければとルーシィが必死に焦っている事すら、面白そうに。
「さて、何してやろうかなぁ」
にやりと浮かべられた明らかに悪巧みをしているナツの表情に、ルーシィは手をきゅっと握り締める。
“やられる前にやれ。”
そんな誰が言ったか分からない名言が脳裏をよぎり、目前まで迫ってきていたナツの鳩尾へと狙いを定めた。――その時。
「ルーシィにイタズラなんてさせないよ？ナツ」
「ロキ！？」
ふわりと空間から現れた星霊に、ルーシィの反応が遅れた。
「ぐはっ！」
めき、とロキの背中に食い込んだ黄金の右ストレート。
そんな事など微塵も想定していなかったであろうロキはその衝撃を全て受け止め、どさりと床へ沈む。
「ちょっと、突然何てところに出てくるのよ！あんたは！」
「…な、殴られた僕への労りは無しなの…？」
「そんなものは無いっ！」
「酷いよ、ルーシィ。助けに来たのにっ」
「勝手に出てくる方が悪いんでしょ！？」
「そんなぁー…」
しくしくとわざとらしく泣き真似をするロキを見下ろし、ふぅ、と小さく息を吐き出す。
こんな夜中に（以下同文）だが、ナツにいたずらされる事はこれで回避出来るだろうとルーシィは強ばっていた肩の力を抜いた。
どうやってナツを追い返したらいいのか悩んでいたが、これで厄介ごとは全て解決だ。
「ロキ。あんたもナツを連れてさっさと帰ってよ？」
「え。僕、今来たばかりなんだけどっ」
「時間を考えなさいよ、時間を…」
どうしてこいつらは揃いも揃って常識をいうものを考慮してくれないのかと思わず眉間に皺が寄る。
だが、今ここでロキの機嫌を損ねる訳にはいかない。
「また明日。じゃなくて、今日の昼にね」
バイバイと１度小さく手を振り、そのまま２人の背中をぐいぐいと強く押し出す。
逆らおうとしつつも、さすがに気が引けるところがあるのか割とすんなりドアまで辿り着いて。
後はこのドアの向こうへ追いやれば平和な時間が訪れると安堵した矢先に。
「おいおい、イタズラ無しっていうのは駄目なんじゃねーの？」
外側から勝手に開かれたドアに、ルーシィの思い描いた未来がガラガラと音を立てて崩れ落ちた。
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