ただ君と、甘い幻に浸る
□こんなにも君を想う
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｢薫殿、優がどこにいるか知らないでござるか？｣
朝、いくら探しても見つからず買い物にでも行ったのかと思った。
｢優なら朝早くどこかに…そういえば、これ剣心に渡してって頼まれたの。｣
だが薫殿から受け取った手紙には綺麗な字でこう書いてあった。
『きらい。』
｢三行半ならぬ三文字半だな。｣
｢左之助！いつここに？｣
｢今し方。｣
―きらい。きらい。きらい。きらい。きら…――
せ、拙者は…何かしたのでござるか？
｢剣心？けんしーん。駄目だこりゃ、魂がどっか行っちまってるぜ。｣
｢あちゃー…優に何かしたのかしら。｣
｢風呂覗いたとか？｣
がんっ！！(言葉の石がぶつかる音でござる。)
｢寝込みおそったとか。｣
がんっ！！！
｢もしくは……迫ったら思いっきり拒絶されたとかだったりしてな！はっはっは！｣
がんっ！ごんっ！
｢しくしくしく…｣
｢剣心、何があったか知らないけど…｣
｢拙者は何も…っしてないでござるー！！｣
｢じゃあ何で優が消えるんでぃ。｣
｢優……｣
わからない…
拙者が何かしてしまったのだろうか…
｢剣心…もー何じーっとしてるのよ！｣
｢薫殿…｣
｢本当に嫌いだったら手紙なんて残さないでしょ？わざわざ手紙を書いて私に預けたってことは、貴方にきてほしいからじゃない！｣
本当に、嫌いだったら…
残さない…
｢優は待ってるのよきっと、剣心が見つけてくれるのを。｣
待っていてくれるだろうか、愛想を尽かして消えてしまわないだろうか…
拙者の元へ、また…
戻ってきてくれるだろうか？
｢いいからぐだぐだ悩んでないでさっさと探してきなさーい！！｣
｢おろ？！っは、はいでござるーっ！｣
待っていてほしい。
必ず、見つけてみせるから。
｢はぁっ…は、っはぁ…くそ…っ！｣
あれから一刻…
思い当たる場所は手当たり次第当たったが、どこにもいない。
燕殿や妙殿もわからない、と言っていた。
優…
拙者が行くまで…どうか…
｢剣さん？｣
｢っ恵、殿？｣
｢どうしたの、すごい汗…｣
再び走ろうとしたら、声をかけられた。
｢いや…拙者は…｣
｢あら、優は？一緒じゃ…｣
｢…何でも、ないでござるよ。｣
｢剣さん、何かあったんでしょ？｣
こ、これは逃げられないのでは？
恵殿の顔がっ…
怖いでござる…
｢いや、そのーでござるな…｣
｢優、でしょう？｣
｢な、何故優だと？｣
｢あらぁ、剣さんがこんなに必死になるなんて…あの子か優でしょ？｣
おろー…
恵殿には何でもわかってしまうのでござるな…
｢実は……――｣
恵殿に説明すると、いきなり笑って大丈夫よ、と言った。
｢しかし…｣
｢優は本当に剣さんが好きなのね。｣
｢え？｣
｢手紙で剣さんに…『きらい。』なんて、可愛いじゃない。｣
くすくすと笑って拙者の目線にあわせる恵殿。
｢好き、よりも想いを伝えられてるわよ？大丈夫、優は…｣
｢あれ？恵さんだ！｣
何かを伝えようとした恵殿を遮り、ずっと探していた…声がきこえた。
｢わーい！恵さーん！｣
｢優、どうしたの？｣
｢実は……って、け、剣心？！気づかなかった…｣
｢優…｣
｢あー…えっと、手紙、読んだ？｣
苦笑いで問う優に、小さく頷く。
｢どこまで読んだ？｣
｢へ？ど、どこまで…？｣
言っている意味がわからない。
懐に直していた手紙を取り出し、開く。
ぱらぱらと開いていくと端っこに小さく書いてあった。
『なんてね☆』
｢だから言ったでしょ？優はただ剣さんをからかってただけなのよって。｣
｢いや言ってないでござる。｣
｢あら、おほほほ。｣
｢剣心が…最近構ってくれなくなったから、ちょっと意地悪したかったんだ。｣
そういえば…
最近は色々あってあまり優と一緒にいれなかった。
｢ごめんね、嫌いなんて書いて。｣
あぁもう、拙者がいけないのに、そんな顔してほしくない…
｢帰ろう、優。｣
｢うん！｣
｢恵殿も、一緒に昼ご飯でもどうでござるか？｣
｢ありがとう、お邪魔するわ。｣
しっかり繋いだ手を、もう…離さない。
｢そういえば、優、どこにいたのでござるか？｣
｢甘い物が食べたくて、色んなお店回ってたけど？｣
……あれだけ町の中を探したのに？！
み、見つけられなかったなんて…！
｢今度は、一緒にいこうね！｣
｢あぁ、一緒に。｣
end