テニスの王子様 Book
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「わー！そのネイル可愛いー！」
「でしょ、でしょ？」
クラスの女子の声が耳に入ってきた。
目線を下に向け自分の手を見る。
カサカサな手に、短く切った爪。
女らしさのカケラもないなぁ。
3年間、テニス部でマネージャーをして、水場の仕事を毎日のようにしてきた。
努力の結果が、これかぁ。
「どうかしたんですか？」
「き、木手くんっ？！」
顔を上げるとそこには整った顔が。
「これ、部活の資料です。目を通して置いてくださいね。」
「あ、うん。」
十数枚のプリントを机に置かれた。
部活の資料って、こんなにも何が書かれているんだろう。
プリントを持ってみた。
視界にまた自分の手が写り、目を背けた。
「………」
黙っていると、木手くんが『どこか誤字でも？』と言いながらプリントを取ろうと手を伸ばした。
一瞬、手が触れた。
「っ………！」
思わず手を引いてしまう。
木手くんがまだ掴んでいないのに、私が手を離したせいでプリントが散らばる。
「あ、ご、ごめんっ！」
「ミョウジさーん、どうしたの〜？手伝って上げるよ〜。」
「あ───ありがとう。」
ほとんど喋ったことがないさっきの女子生徒。
木手くんが、いるからだろうなぁ…。
そう確信し、苦笑した。
彼女はすばやくプリントをかき集めると、私ではなく、彼に渡した。
「木手くん、これ！」
差し出した彼女の手は綺麗で爪もキラキラと光っている。
木手くんは少し驚いたような、感心したような視線を彼女の手元に向けた。
「……」
「き、木手くん？」
「何ですか、早く机に置きなさいよ。」
(いつものように)キツイ口調で言う木手くんに、少し怯えた様子で机にプリントを置きそそくさと逃げていった。
彼女の手元に…………私とは大違いの綺麗な手に目を向けた……。
やっぱり木手くんも好きだよね、綺麗なほうが。
「───で。さっきからどうしたんですか。」
「えっ？な、何が…？」
「自分の手を深刻そうに見つめたり、俺の顔を見たり、今日のあなた変ですよ。」
少し恥ずかしくなり、顔を下げた。
「い、いやぁ……手が、ね。」
「手？」
そういって私の手を取る。
『うぇぇえ？！』
と変な声を上げると冷たい目で見られた。
「俺達がこの手に、どれだけ支えられて来たか…。一生懸命やっていた事はよく知っています。
誰がなんと言おうと、君がいなければテニス部はここまで来れなかったでしょうからね。」
「木手…くん…？」
木手くんが……優しい言葉を私にかけてくれてる…？
これは、夢？
「人がせっかく褒めているのに、"夢"とは失礼な。」
「えっ、何、心読んだ？！」
「声に出ていましたよ。」
「えぇっ！あ、いや、その、別に本気で言ったわけじゃ…な、え、あ…」
あたふたしている私をよそに、木手くんは私の手を両手で包み込んだ。
「とにかく、貴女がなんと言おうと俺は、貴女の手、好きですよ。」
「あ、あ、ありがとうございます。」
真っ赤になりながら答えると、彼は怪しげにニヤリと口元を吊り上げた。
「また部活で待っていますよ。」
耳元で囁かれると、全身が赤くなった気がした。
どうしよう隠し切れない
(木手くん、気付いちゃったかな…)
(バレバレですがね)
(永四郎もバレバレやっしー)
(何がですか、甲斐くん？)
(永四郎がナマエを好き──…っえ、永四郎！？)
(……甲斐くん…覚えておきなさいよ…。)
((やっぱり永四郎は怒らせると怖いさぁ…))