倉庫
□飾りに口付けを
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
「美しいわあ……」
両手を広げ、女性はうっとりとした表情を見せた。
身につけた薄手の赤いドレスが、自身の適度に締まり、ふっくらとした身体を強調させる。
長い銀色の髪は、目の前に広がる光に照らされ、まるで光の女王だ。
彼女の前にあるのは、金色の……煌びやかな灯りに包まれたクリスマスツリー。
天にも届きそうな大きなもみの木は、頂点に星を輝かせて静かに佇んでいる。
ツリーは一本ではなく、三本植えられている。
それを囲むのは、半球状の網ドームだ。
星に近い上部には穴が空けられている。
その穴から、夜空から零れ落ちて来た星が流れ込み、ツリーの飾りに吸い込まれた。
星を吸い込んだ飾りを、赤い服を着た妖精たちが次々に回収し、新しい飾りを下げる。
ツリーの周囲を忙しなく飛び回る妖精と、回収した飾りをドームの外へと運び出す妖精。
それぞれの作業を見渡し、女性はほぅっと息を吐いた。
「今年もたくさんの願いが届いてる」
傍らを通った天使から、飾り一つを掬い取る。
飾りは鈍く光を発していた。
知らぬ誰かの願いが込められた玉飾り。
女が口角を吊り上げた時、口の端だと思われていた場所が徐々に裂け始めた。
同時に、ドームの中でサイレンの音が響く。
飛び交っていた天使たちが女を振り返った刹那、女は手にしていた飾りを口に含んだ。
◆ ◆ ◆
床一面に散らばった飾りと、作業を進めていた天使たちの躯（むくろ）。
現場の調査が行われる中、銀色の鎧を纏い大剣を背負った少女が大きく舌打ちをした。
「っのれ、悪魔め……ッ！」
よもや、わが国の女王になりすまし、願いの場に現れるとは。
「逃がさん！」
踵を返し、少女はガチャガチャと鎧の音を響かせてドームを後にした。
end