蝶の王子様
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ケイラは柵から降りて、カイラに近付く。
父が一歩進むごとに、カイラはクウラと共に後退する。
が、最後は屋上の柵に阻まれ、動けなくなった。
カイラの影から、クウラは様子を見る。
そして、王の姿を見て驚いた。
赤茶色の髪が、自分と一緒だったからだ。
違うのは、瞳の色。
ケイラの瞳は水色。
彼は、その瞳でクウラを見ようとするが、カイラに邪魔をされた。
「何だよ、見たって良いじゃないか。国（うち）に新しく入って来た子だろ」
「あなたにこの子と会う資格はない」
ケイラを見据えて、カイラは言う。
父は「つれない息子」と、呟いた。
「つれない息子で結構。俺はあんたを父親と思ったことが無いからね」
「酷いなー、カイラ君。あんなに可愛がってあげたのにー」
「ご機嫌斜めな女王を俺に押し付けて、自分は綺麗なメイドと戯れてるくせによく言うよ」
バチバチと火花を散らして、二人は睨み合う。
そういえば、この二人親子なんだよなと、クウラは今頃になって思い出した。
一向にクウラをケイラの目に入れないカイラに、ケイラの方が折れてしまった。
「仕方ない。今日の所は諦めるか。ああ、安心しろ。アヤキには言わねーよ」
仕事抜け出して此処に来たからな。バレたら、殺されちまう。
そう言って、ケイラは二人に背を向ける。
体が光りに包まれ、光りが無数の蝶になり、城へと帰って行く。
父親が帰った事を確認したカイラは、溜まっていた息を吐き出す。
しばらく城の方を見つめた後、クウラに向き直り、口を開いた。
「今日のところは帰ってもらったけど、次あの人に会ったら直ぐ逃げろよ。アヤキにもな。城には絶対に近付かない事」
「分かったね？」とカイラは続ける。
クウラは、戸惑いながらもコクリと頷いた。
◆ ◆ ◆
「どうして、言わなかったんだ？」
共に下校していたレオンに突然言われる。
恐らく、髪と目の色のことだろう。
クウラは「特に言う必要が無かったからだ」と、素っ気なく返した。
聞かれなかったから、言わなかった。
自分から言う必要も無い。
寧ろ、黒い髪に慣れて、自分の髪が赤茶色だった事を忘れていた。
肩付近にまで伸びている髪を一房摘み、横目で見る。
この色のことで、何か面倒になるなと薄々感じている。
同じく、レオンも感じているようだ。
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