蝶の王子様
□１０
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
◇ ◇ ◇
雨の夜。
似た顔をした男女が、手を取り合って森の中を駆け進む。
雨が顔に当たり、顔も足元の道もぐちゃぐちゃだ。
雨でぬかるむ道を、泥を跳ねながら必死に進む。
時々、足がもつれそうになっても、止まるわけにはいかなかった。
雨以外の雫が頬を伝っても、止めるわけにはいかなかった。
「ふ……くぅ……っ！」
女の方が嗚咽を漏らし、手の甲で顔を拭う。
拭っても拭っても、濡れるとわかっているのに。
肌がこすれて赤くなるほど、何度も何度も拭って、嗚咽を漏らした。
走りっぱなしで、息をするのも辛いだろうに。
ずっと走りつづけて片腹が痛い。
女の隣にいた男も、止まりたい足を叱咤して、足を動かす。
「アヤキ、大丈夫か？」
「大丈夫、だ。これしきの痛み、母上と父上が受けた痛みに比べれば、なんて事ない」
いつもの強気な表情を見せて、女は言い切る。
自分たちの両親は、今回の革命で親戚諸とも処刑台で首をはねられた。
『いきなさい』
母の言葉が、頭の中で繰り返される。
『いきなさい』
行きなさい。
生きなさい。
革命を受け、隠れ家として住んでいた古城の塔から、自分たちを逃がす時に言われた言葉だ。
ヨシアキ率いる革命軍は、王族という肩書きを持つものを、本家から分家まで端の端まで捕らえては、首をはねていった。老若男女問わず、二人の知っている親族はみな殺された。
王族だけではない。
王党派と呼ばれる政治家も使用人も民衆も、悲惨な末路を迎えた。
民主化を進める上で、ヨシアキは彼らを邪魔だと思ったのだ。自分の巣に居るキリギリスはいらないと。
今では彼がこの国の王となり、独裁的な政治をしている。
王はいらないと言いながら、自分がなるのはいいみたいだ。
「許さない……！」
憎たらしい笑みを浮かべる男の顔が頭から離れない。
「許さない……！」
男の顔をかき消すように、地面を強く蹴った。
ばしゃりと、泥が跳ねる。
「許さない……！」
私から家族を奪ったあの男を。
国を盗んだ、卑怯者を。
絶対に許さない。許せない！
「私は戻る……戻るぞシユキ」
あの男から必ず国を取り戻す。
私の国。
美しく強い国。
必ず。あの男から。
．