本棚
□死期檻々
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「ところで、夜更かししてまで読んでた本って何ですか？」
ヴァイオレットが、伸びた囚人二人を懲罰房に放り込みつつ口を開いた。
「ああ。女の子たちが戦車を乗り回す話だ。白熱した戦車バトルについ夢中になってしまった」
女の子と戦車という異色の組合せ。
繰り広げられる熱い戦闘シーン。
時折垣間見える日常と、人物たちの繋がり。
小説の中身を思い出しているのか、カフェオレの気持ちが高揚している。
カフェオレは本が好きだ。面白い本ならなおさら好きで、二度三度と読み返すのは当たり前の行為である。
おまけに凝り性なので、本に出てきた物にも手を伸ばし、理解を深めていく。
今回は戦車が出てきたので、戦車に関する書物を読み漁る予定である。
教えてもらった内容を理解し咀嚼するのに、ヴァイオレットは数秒ほど要した。
「女の子たちが戦車を？なかなか斬新な小説ですね」
「楽しいぞ。ヴィオラも読むといい」
「ぜひ！」
「そして一緒に戦車に乗ろう！」
「…………はい？」
突飛な発言に、ヴァイオレットは目を丸くした。
「普段針仕事ばかりだからな、大きいものを動かしてみたい欲がある！」
「あの……っ！」
「車長や操縦手もやってみたいが、やはり私は砲手だな。大きな物で敵を撃ってみたい。その砲手に必要なのは息の合う装填手！ヴィオラ、君なら、」
「カフェオレさん！」
早口で捲し立てるカフェオレを止めるのにようやく成功する。
ピタリと言葉が止まるが、目の輝きは失われていない。
そんなカフェオレに向けて、ヴァイオレットは一言放った。
「それをやったら、作品が変わっちゃいますっ！」
ガールズアンドプリズンからパンツァーになっちゃいます！
その指摘を聞き、カフェオレから力が抜けていった。
「………………ダメかな？」
「駄目です」
「どうしても？」
「どうしてもです」
「………………わかった」
「ありがとうございます」
ひとまず、カフェオレを落ち着かせ、戦車に乗る話は幻、夢物語でその時は幕を閉じた。
が、後日。
「本日、諜報部門より連絡があり、収監される要人を奪還する為に戦車が集結しているそうだ！よって、こちらも要人の護送車を守る為に戦車を用意した！」
この日の為に集められた戦車たちが、威風堂々と並べられている。
幹部級看守から告げられた発言に、周りから様々な声が上がるなか、ヴァイオレットは目眩を覚えた。
「プリズンアンドパンツァー……？」
end