『変わらぬ日常』
続く事を、願った。
この時間を、どうぞ緩やかに…――
†††
｢ベルゼーヴァ閣下、お茶をお持ちいたしました｣
｢ああ、そこへ｣
｢はい｣
女性士官は静かに紅茶をカップに注いだ。
だが、用意したカップは一つではない。
二つだ。
片方にはまだ紅茶は注がれていない。
もちろん、士官のものではないし、間違っている訳でもなかった。
｢そろそろ、お越しになる頃かと｣
｢そうか｣
書面から顔を上げる事もなく告げると同時に、
…―――トントン
｢入れ｣
｢失礼します｣
聞こえてきた女性の声に、ベルゼーヴァは顔を上げた。
入って来たのは青灰色の髪をもつ少女。
彼女は目が合うと、顔を綻ばせた。
その笑顔だけを見るならば、彼女は冒険者などには見えないし、ましてや"竜殺し"と呼ばれている事など、予想もつかないだろう。
それ程に少女の笑顔は優しく、柔らかなものだった。
士官は丁寧にティナの定位置である丸テーブルに紅茶を用意した。
｢いつもありがとうございます｣
｢いいえ、お気になさらず。閣下に休息をとって頂くこの時間は貴重ですから｣
｢あはは……｣
士官はベルゼーヴァとティナに礼をすると、部屋を出て行った。
ティナが椅子に腰掛け、紅茶に手をつけるのを確認してから言った。
｢ティナ、久しく訪ねて来なかったな｣
｢あ、はい。最近仕事が忙しかったので…｣
｢ふむ、確かに君の噂はこちらまで届いている｣
｢…どんな噂なんですか？｣
ティナは少し不安そうな顔をしている。
それが何だか可笑しくて、つい笑みを浮かべた。
｢ベルゼーヴァさん、笑うような噂なんですか!?｣
｢いや…、君は冒険者だろう？ならば噂が広がるのは良いことだと思うが？｣
｢…でも、気になるんです。私は"私"でしかないですから｣
｢………｣
"冒険者"も"竜殺し"も、彼女に違いはない。
だが―……
｢…安心したまえ。私は、今、目の前に居る君を"君"として見ている。それ以上でもそれ以下でもない｣
｢ベルゼーヴァさん…、ありがとうございます｣
また、彼女は笑顔を浮かべた。
本当に、こう見ると普通の少女だ。
…――無限のソウル―"インフィニティア"を宿す可能性をもつ少女。
そうであることを、忘れてしまいそうになる…
そして、この少女と過ごす時間は、いつの間にか自分にとって…――
｢ベルゼーヴァさん、私そろそろ行きますね｣
｢ああ、また来るといい。…ティナ｣
｢はい。また、来ます｣
最後にもう一度彼女は笑って、執務室を出て行った。
…――続いて欲しいと願うものになった。
他愛もない話や共に飲む紅茶も。
変わらないで欲しいと、ずっと。
――ファナティックよ
平等な運命と時の神よ…――
どうか、彼女と過ごす時間だけは緩やかに、穏やかに…
Fin.