捧げもの
□隣にある、その温もり
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｢………ん…｣
アメルはまだ重い目蓋をゆっくりと開いた。
目に入った部屋は茜色に染まっていて、寝過ごしたらしい事がわかった。
慌てて、体を起こす。
｢いけない……っ、…え？｣
視線の端に、夕焼けの茜色よりさらに鮮やかな赤が掠めた。
よく知っている色。
ゆっくりとそちらに視線を向けて、少女は大きく目を見開いた。
何故なら…――
｢リューグ……？寝てる、の……？｣
何故か自分の隣に座って、少年は眠っていた。
彼は普通、こんな所で眠る事はしない。
いつだって、気を抜かずにいる人だから。
｢……………｣
少女の顔が陰る。
(ごめんなさい…)
沢山の無理をさせて。
貴方は昔も今も私の傍に居て、私を守ってくれている。
けれど、貴方は何も言わないから、とても心配だったんだ。
貴方がいつか潰れてしまうんじゃないか、って……
(でも……)
こうして、自分が身じろぎしても目を覚まさない程に熟睡している彼は、とても穏やかな顔をしていた。
小さな声で呟く。
｢ねぇ……リューグ？｣
私は、ずっと願っていたんだ………
…――できる事ならば、貴方が誰よりも安心できる場所が、私の隣にありますように……
少しは、叶ったのだろうか？
少女は少しだけ微笑みを浮かべてから、
目を覚ました彼に美味しい夕食を出す為に、軽い足取りでキッチンへと向かったのだった。
END.